Мнение: Возможно, пришло время изменить методы выращивания свиней в Айове.

Я не верю, что Предложение 12 Калифорнии, поддержанное Верховным судом США 11 мая, конкретно касается свиней, выращенных в Айове (если я ошибаюсь, я приветствую поправку). Что там говорится, так это то, что потребители Калифорнии коллективно решили, что они не хотят покупать продукты из свинины где бы то ни было, если эти продукты получены от свиней, содержащихся в нечеловеческих условиях. Это справедливо также для яиц и продуктов из телятины.

Любопытно, но не неожиданно, что внезапно руководство Big Ag и Big Pig осудило этот шаг. Возможно, Big Ag и Big Pig пришли к неприятному осознанию того, как ежегодно выращивают 54 миллиона свиней в Айове, и ее недостатков.

Руководство заявляет, как трудно будет тем производителям в Айове, которые выращивают тысячи животных и содержат тысячи свиноматок, приспособиться к этой ситуации. Тем не менее, сельское хозяйство связано с инновациями и изменениями, в том числе в животноводстве.

Я до сих пор помню времена, когда выращивание свиней означало, что их выращивали ради мяса и сала. Усилия Национального совета по свинине и производителей свинины штата Айова в области потребительского маркетинга убедили потребителей в том, что свинина является здоровой альтернативой красному мясу и относится к той же категории, что и курица. Отсюда и кампания «Свинина – другое белое мясо».

Поэтому производителям пришлось перейти от выращивания сала к выращиванию корейки, и так родилась отбивная из Айовы. Наряду с потребителями в США, растущие зарубежные рынки, особенно в Юго-Восточной Азии, жаждали свинины, выращенной в Америке. В сочетании с другими факторами потребительского спроса это привело к значительному расширению свиноводства в Айове, начиная с 1970-х годов. Взрыв, который привел к сегодняшнему дню, включал разработку новых методов обращения с миллионами свиней.

Эта быстро развивающаяся отрасль, поддерживаемая интегрированной корпоративной собственностью на животных от рождения до убоя, положила начало столь же быстрому упадку малых и средних семейных свиноферм. Гигантские компании, такие как Smithfield Foods, следуя примеру бройлерной промышленности в юго-восточной части США, взяли на себя все аспекты свиноводства, в конечном итоге заключив контракты с сельскими жителями на выращивание принадлежащих Smithfield животных для перерабатывающих предприятий Smithfield. Крупнейший производитель свинины в США, Smithfield Foods, имеет около 530 собственных и 2100 контрактных ферм, производящих около 18 миллионов свиней каждый год (включая 1,2 миллиона свиноматок), и присоединяется к трем другим производителям мяса — JBS, Tyson и Hormel — контролируя почти 70% рынка.

По данным исследования, проведенного в марте 2021 года Дэйвом Свенсоном, в то время научным сотрудником факультета экономики Университета штата Айова, в 2019 году Айова продала более 54 миллионов свиней; однако в Айове относительно мало свиноводов. В 2017 году в Айове насчитывался 6221 производитель свиней, что составляло всего 7,2% всех ферм.

Концентрация свиней в Айове продемонстрировала свое пагубное влияние на качество воды из-за количества необработанного навоза, сбрасываемого на миллионы акров фермерских полей, деградации почв в результате необходимости выращивания огромных объемов кукурузы для выращивания сельскохозяйственных культур. кормить этих животных и, во многих отношениях, опустошать сельские общины Айовы.

Стоит ли удивляться, что граждане Калифорнии решили, что это не тот метод ведения сельского хозяйства и производства продуктов питания, частью которого они не хотят участвовать? И если бы свиноводческая отрасль Айовы была честной, она бы также признала недостатки своей системы. Фактически, в июльском выпуске журнала Iowa Pork Producer за 2021 год компания PigTek активно размещала рекламу, сообщая производителям: «У PigTek есть решения Prop-12» для более гуманного вынашивания и опороса. Надпись была на стене.

Это было два года назад. В течение двух лет свиноводческая отрасль Айовы могла бы поощрять и помогать своим производителям и членам начать переход. Это не так.

Тем не менее, не все выращивают свиней таким высокоиндустриальным способом, и существует сообщество мелких и средних свиноводов, которые используют другой метод производства свинины. Niman Ranch — это диверсифицированная группа сельскохозяйственных производителей по всей стране, имеющая сильные корни в Айове. Свиньи, крупный рогатый скот и домашняя птица выращиваются производителями ранчо Ниман в соответствии с набором гуманных стандартов, значительно превосходящих те, которые предлагает промышленное производство свинины, а конечная продукция продается на национальном уровне. Участие в программе Niman Ranch является добровольным.