Многовидовой выпас помогает пастбищам и коровам

Хью Элджо — директор по связям с продюсерами, а Кевин Линч — научный сотрудник группы исследовательских услуг в исследовательском институте Нобл в Ардморе, штат Оклахома.

В этой статье мы ответим на несколько часто задаваемых вопросов производителей, которые раньше занимались только разведением крупного рогатого скота: Хью Элджо рассказывает об опыте работы на ранчо Noble, а Кевин Линч делится тем, чему он научился за 35 лет выращивания мелких жвачных животных наряду с крупным рогатым скотом и бизонами.

Почему производителю крупного рогатого скота следует рассмотреть возможность включения мелких жвачных животных в свой выпас?

Алджо: При переходе к восстановительному выпасу скота и сокращении использования химических веществ крайне важно диверсифицировать поголовье скота. Вы можете использовать гораздо больше своих пастбищ с овцами и козами, чем с крупным рогатым скотом, а мелкие жвачные животные в значительной степени контролируют проблемы с сорняками и кустарниками и удобряют почву иначе, чем крупный рогатый скот. Выпасая несколько видов и управляя выпасом, вы получите больше видов растений, используемых в качестве корма, другая динамика, и экосистема отреагирует появлением желаемых видов трав, что принесет пользу крупному рогатому скоту.

Линч: Вы даже можете получить выгоду от добавления овец в монокультуру бермудской травы, потому что они пасут траву иначе, чем крупный рогатый скот. Кроме того, если вы перестанете распылять гербициды, у вас будет все необходимое для овец, пока они будут ухаживать за вашими сорняками. Козы любят пастись, поэтому они помогают предотвратить вторжение древесных пород на луга. Если у вас много кустарника и вы начнете пасти коз, вы увидите разницу всего примерно через 60 дней.

Когда дело доходит до внесения удобрений, чем овцы и козы отличаются от крупного рогатого скота и/или коммерческих удобрений?

Алджо: Разнотравье и древесные растения, на которых пасутся мелкие жвачные животные, обычно не являются растениями, которые передаются через скот. Во многих случаях разнотравье, в частности, богато некоторыми питательными веществами, особенно микроэлементами, которые вы не наблюдаете в травах. Кроме того, мы заметили, что распределение гранул более равномерное и более широкое, чем при использовании коровьих куч. Гранулы разлагаются намного быстрее, чем коровий навоз, а содержащиеся в них питательные вещества более доступны, чем неорганические формы. Таким образом, эти естественные удобрения почвы дают вам различные питательные вещества, которые обычно находятся в небольших количествах на поверхности почвы.

Будут ли овцы и козы конкурировать за травяной корм, что заставит вас изменить нормы поголовья крупного рогатого скота?

Алджо: Вы можете содержать одну овцу или козу (в зависимости от типов растений в вашем ландшафте) на каждую единицу крупного рогатого скота, которую вы содержите, и это никогда не окажет эффекта замещения на норму поголовья. Итак, они похожи на бесплатные единицы животных, которых вы можете пасти. Поскольку мы хотим превратить экосистемы наших ранчо обратно в настоящие саванны с прерывистыми деревьями, мы можем даже заводить двух овец или коз на каждую корову, чтобы получить необходимые экосистемные результаты.

Линч: Когда козы пасутся и просматривают древесные породы, вы можете пойти даже выше, чем «один к одному», потому что в большинстве случаев коровы не пасутся на тех участках, которые предпочитают мелкие жвачные животные. Кроме того, овцы и козы обычно не выпасают те же породы, что и крупный рогатый скот. Иногда они начинают есть траву, но у них разные пищевые привычки, и они каждый день меняют то, что пасут или просматривают. Овцы и козы используют свои цепкие губы, чтобы выбирать, снимая всего один-два листа с сочного разнотравья или древесного растения и переходя к следующему. Они могут взять немного нежной травы, когда она впервые появится. Они очень избирательно выбирают части растений, которые едят, и, кажется, выбирают самые разнообразные растения во время каждого выпаса.

Какие виды овец и коз лучше всего подходят для многовидового выпаса?

Линч: Волосистые овцы имеют много преимуществ перед шерстяными овцами при выпасе: они выносливы и не требуют особого ухода; не обязательно предусматривать для них навесы или укрытие; вы можете держать их внутри с помощью одной горячей проволоки (в отличие от постоянного ограждения для шерстяных овец); и всего пять месяцев требуется, чтобы получить ягненка, которого можно будет продать примерно через 90 дней после рождения весом от 50 до 60 фунтов.