Эйб Линкольн, мучитель свиней? Хоть он и признался в невероятной жестокости, ответ не так прост.

Авраам Линкольн назвал это «смехотворным инцидентом с зашиванием глаз свиньям».

«В детстве он застрелил дикую индейку и почувствовал такое отвращение, что заявил, что никогда больше не поднимал оружие, чтобы убить животное».

Эта история взята из короткой автобиографии, которую будущий президент написал в соавторстве для своей избирательной кампании 1860 года. Линкольн провел свою юность, работая на речных судах, и — разумно предположить — пытался поделиться «народным» анекдотом, чтобы подчеркнуть свое происхождение и убеждения из рабочего класса. Конечно, он не собирался показаться жестоким, особенно по отношению к беспомощным животным. Тем не менее, по его собственным словам, когда он и его деловые партнеры изо всех сил пытались загнать в свою лодку «тридцать с лишним больших жирных живых свиней», один из них «возобрел причуду, что он может зашить им глаза и гнать их, куда пожелает. обдумав, чем решил, он приложил свои руки, в том числе и А. [сам Линкольн], к работе, которую они выполнили».

План не достиг своей основной цели. С какими бы проблемами ни сталкивались мужчины, выпасая свиней, пока они были здоровы, теперь эти проблемы усугублялись их слепотой. «В слепом состоянии их нельзя было выгнать с участка или поля, на котором они находились», - вспоминал Линкольн. «Этот способ не удался, их связали и оттащили на телегах к лодке».

Связанный

Биограф Линкольна Гарольд Хольцер, лауреат премии Гилдера-Лермана Линкольна в 2015 году, написал Салону, что современным читателям следует колебаться, прежде чем судить Великого освободителя слишком строго. Хотя он признал, что история Линкольна «конечно, звучит гротескно», сам этот человек был продуктом жизни американских прерий начала XIX века. Люди из этой среды были воспитаны с очень бессердечным отношением к животным, особенно к домашнему скоту. «Животные могли быть домашними животными (Линкольн предпочитал кошек собакам), но чаще всего они были либо живыми «инвестициями», либо опасной добычей», — объяснил Хольцер. «Сельскохозяйственные животные выращивались для производства молочных продуктов (молока и яиц) и/или для убоя ради еды. Я не думаю, что Линкольн или его современники придавали какую-либо романтику или симпатию животным, которыми они владели или на которых охотились».

Анализируя его действия с этой точки зрения, можно увидеть, что Линкольн и остальные члены его команды на плоскодонке «внезапно обнаружили груз испуганных живых свиней, бегущих через ручей в близлежащее поселение» и решили, что «единственный способ вернуть ценный груз и тащить бедных животных обратно на плот было лишить их возможности наблюдать за собственной поимкой». Кажется маловероятным, что этот план возник из ниоткуда; более вероятно, «один или все из них знали, что это общепринятый способ справиться с такими ситуациями. Сегодня от этой идеи мурашки по коже, но мы не можем — по крайней мере, не должны — ожидать, что молодой Линкольн, едва достаточно взрослый, голосовать, чтобы подняться до стандартов поколения Y, сочувствующих PETA. Это было бы исторически нереально для подростка, выросшего на сельскохозяйственном труде».

Ингрид Ньюкирк — президент PETA (Люди за этичное обращение с животными), и Салон связался с ней по поводу анекдота о Линкольне. Она отметила, что во времена Линкольна существовали защитники прав животных, такие как Уильям Уилберфорс, который помог основать Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными (RSPCA) в 1824 году. Таким образом, идея доброго отношения к свиньям не была полностью чуждой. молодому Линкольну.

В то же время «многим людям нужно было многое узнать об эмпатии, включая работодателя, который, по-видимому, приказал молодому Аврааму Линкольну зашить глаза испуганным свиньям в ходе болезненного процесса, который — совершенно в отличие от человека, делающего татуировку или пирсинг — они не могли понять или согласиться». Вот как Линкольн мог быть жестоким по отношению к этим свиньям, хотя, как также отметил Ньюкирк, его «общее наследие - это сострадание, в том числе к животным». Ньюкирк сослался на решение Линкольна не принимать в дар слонов от короля Таиланда Монгкута, поскольку им будет сложно адаптироваться к американскому климату. (Она также упомянула популярную апокрифическую историю, относящуюся к началу 20-го века, о том, как Линкольн пытался спасти домашнюю свинью от заклания, когда ему было шесть лет; Хольцер рассказывает эту историю - наряду с столь же распространенной историей о Линкольне как адвокате, пачкающем грязь. его иск перед тем, как явиться в суд по спасению застрявшей свиньи — следует воспринимать «с недоверием».)