Когда свиньи летают... на Thurston Classic

Для тех, кому интересно, время уже близко: 16 июня примерно в 18:00.

Если погода позволит, конечно.

Именно тогда свиньи — или, в данном случае, свинья в единственном числе — полетят.

И тем, кто живет в районе Мидвилля, его будет трудно не заметить. Летающая свинья, о которой идет речь, имеет высоту 120 футов и объем примерно 120 000 кубических футов. Он носит синий комбинезон с дыркой сзади для милого кудрявого хвостика, в заднем кармане носит початок кукурузы, чтобы напомнить зрителям о его профессии, а на его лице сияет то, что Джордан Кокс назвал озорной ухмылкой.

«Свиньи всегда летают, когда я летаю», — сказал Кокс, пилот и владелец Криса П. Бэкона, «Свиньи-фермера», воздушного шара особой формы, представленного на Thurston Classic 2023 года. Кокс разговаривал с The Meadville Tribune по телефону, но его тон напоминал озорную ухмылку.

На фестивале Thurston Classic, который проводится в выходные дни в честь Дня отца в Мидвилле с 1980-х годов, начиная с 15 июня, примут участие Крис П. Бэкон и 17 других воздушных шаров. В тот вечер бесплатный фестиваль оживает с появлением «Ночного свечения памяти Джойс Стивенс» и продолжается. с вечерней гонкой на следующий день. 17 июня состоятся утренние и вечерние забеги, а веселье завершится утренним забегом 18 июня. Все соревнования зависят от погоды: спортивный комплекс Робертсона колледжа Аллегейни, 204 Парк-авеню, служит площадкой для взлета и приземления.

Если воздушные шары действительно взлетят и пролетят над городом, это будет первый раз с 2019 года для Thurston Classic. Турстон 2020 года был отменен из-за пандемии. Несколько воздушных шаров пролетели над городом в начале июня 2021 года как дань памяти давнему организатору Терстона Теду Уоттсу, который умер из-за осложнений, вызванных COVID-19, в конце 2020 года.

По словам Даррела Уитни, члена комитета, организующего мероприятие, когда в прошлом году «Терстон» вернулся, воздушные шары остались на земле из-за неблагоприятных погодных условий.

«Мы молимся за ясное небо, отличную погоду и за замечательное событие для всего округа Кроуфорд, которым можно будет насладиться в выходные, посвященные Дню отца», — сказала Уитни во вторник. «Это отличное занятие для всех возрастов — выйти на улицу, побыть на природе и насладиться этой прекрасной вещью, которая существует с момента зарождения авиации».

Хотя митинги на воздушных шарах, подобные «Терстону», не являются чем-то уникальным для Мидвилля, Уитни отметила, что город является частью относительно небольшого клуба, особенно в Пенсильвании, который проводит подобные мероприятия. Кроме того, непрекращающийся характер Терстона, который проводится уже в 33-й раз, означает, что несколько поколений жителей района провели памятные части выходных, посвященных Дню отца, глядя вверх.

Но при этом они никогда раньше не видели летающую свинью.

Путешествие Кокса на воздушном шаре началось еще до того, как ему исполнилось 3 года, когда он попросил веер на свой день рождения. Когда он получил его, он привязал простыню, используя вентилятор, чтобы «надуть» ее, и прыгнул в корзину для белья, чтобы использовать ее в качестве гондолы. Он сказал своей семье, которая время от времени работала в экипаже пилота, пока он рос недалеко от Индианаполиса, штат Индиана, что он станет пилотом, когда вырастет.

«И вот мы здесь», — со смехом добавил Кокс. Путешествие набрало обороты около 10 лет назад, когда он начал обучение пилотов. К началу 2015 года Кокс владел своим первым воздушным шаром и получил лицензию частного пилота, а в 2017 году добавил к нему коммерческую лицензию. Он купил Криса П. Бэкона около двух лет назад после того, как управлял воздушными шарами особой формы, принадлежащими другим. Это решение было больше связано с желанием заявить о себе на воздушном шаре, чем с каким-либо конкретным интересом к свиньям, но тема свиней не повредила.

«У него была самая индивидуальность, и с тех пор это была забавная форма», - сказал Кокс о Крисе П. Бэконе. «Я люблю бекон — кто не любит бекон?»

Однако когда дело доходит до пилотирования, потрясающая свинья – или то, что Уитни называла «высоко летающей свиньей» – действительно представляет некоторые проблемы, несмотря на широкое признание этого жирного лакомства.

Огромный размер воздушного шара означает, что пилоту следует быть осторожным при приземлении.