Коровье бешенство, 20 лет спустя

Эта копия для личного, некоммерческого использования только. Чтобы заказать готовые к презентации копии контента Toronto Star для распространения среди коллег, клиентов или заказчиков или узнать о разрешениях/лицензиях, посетите сайт: www.TorontoStarReprints.com.

Кризис коровьего бешенства начался 20 лет назад. Для большинства канадцев 20 мая 2003 года мало что значит. Но для мясной промышленности ситуация была просто ужасной. Оно принесло разруху, банкротства и разбитые семьи.

Канадское агентство по контролю за продуктами питания заявило, что у коровы породы Блэк Ангус, происходящей из северной Альберты, была обнаружена губчатая энцефалопатия крупного рогатого скота, также известная как коровье бешенство. В ответ Соединенные Штаты незамедлительно ввели запрет на импорт канадской говядины и крупного рогатого скота.

Коровье бешенство — смертельное заболевание, которое постепенно разрушает головной и спинной мозг крупного рогатого скота. Хотя люди не могут заразиться коровьим бешенством, существует редкая возможность развития человеческого варианта, называемого вариантом болезни Крейтцфельдта-Якоба (vCJD), который также является смертельным. Со временем vCJD вызывает дегенерацию головного и спинного мозга.

Канада не могла ничего экспортировать. Поскольку 60 процентов нашей говядины отправлялось за границу, в Канаде внезапно оказалось слишком много говядины. Прошло более двух лет, прежде чем Соединенные Штаты вновь открыли свои границы. Япония вновь открыла свои границы для канадской говядины только в марте этого года, почти 20 лет спустя.

Когда границы закрылись и в Канаде появились избыточные мощности по производству говядины, канадцы закупили больше говядины в качестве поддержки. Фактически, Канада стала единственной страной в мире на тот момент, где внутренний спрос на говядину вырос после обнаружения первого местного случая коровьего бешенства. Все ожидали, что канадцы будут бояться этого продукта, как мы видели в Японии, Европе и других странах. Но этого не произошло.

Видя, как все это разворачивается в 2003 году, покойная и великая Анита Стюарт, известный писатель-кулинар, впервые организовала День еды в Канаде, чтобы побудить людей есть больше канадской еды, включая говядину. Совсем недавно наш собственный парламент официально объявил первую субботу августа Днем еды в Канаде.

Во многих отношениях индустрия говядины изменилась из-за кризиса коровьего бешенства. Значительные улучшения были достигнуты в мерах по тестированию и надзору для выявления и мониторинга наличия коровьего бешенства. К ним относятся более строгие протоколы скрининга крупного рогатого скота, особенно животных из группы высокого риска, и усовершенствованные методы диагностики. Кроме того, были введены более строгие правила в отношении использования белка животного происхождения в кормах для скота, что было определено как ключевой фактор в распространении коровьего бешенства. Канада, как и многие другие страны, ввела запреты и ограничения на скармливание жвачным белком жвачным животным, чтобы предотвратить перекрестное заражение и потенциальную передачу болезни. Таким образом, были приняты комплексные меры по снижению риска для предотвращения заноса и распространения коровьего бешенства.

Однако что не изменилось, так это доминирование упаковщиков мяса в Канаде. В 2003 году, когда цены на говядину были невероятно низкими, упаковщики мяса заработали состояние, поскольку розничные цены на говядину вообще не изменились. На некоторых рынках цены упали примерно на 10 процентов, но через несколько месяцев снова выросли. Кризис «Коровьего бешенства» начался, когда у нас уже начался сезон барбекю, поэтому упаковщики и бакалейщики, вероятно, вообще не видели смысла снижать цены. Рост розничных цен вызвал гнев производителей крупного рогатого скота, и они попытались открыть перерабатывающие заводы самостоятельно. В то время было запущено более 350 проектов, но работу начали только два завода: один в Альберте, а другой в Саскачеване. К сожалению, оба завода с тех пор прекратили свою деятельность, в результате чего мы остались с огромной олигополией в сфере упаковки мяса, при этом три завода перерабатывают большую часть говядины в Канаде.

Кризис коровьего бешенства показал нам, насколько устойчива мясная промышленность. Многим семьям пришлось продать свои фермы и переехать в поисках работы, поскольку их деятельность в одночасье стала убыточной. Канада остается одним из наиболее доминирующих игроков в мире по производству говядины, несмотря на душевные страдания, которые этот сектор пережил 20 лет назад.