Местные пожарные выступают против превращения в «подопытных кроликов» из-за воздействия ПФАС

ОКРУГ НЬЮ-ГАННОВЕР — «Кто защищает нас, пожарных, пока мы защищаем общество?» Лора Ли Брансфорд в четверг опросила около 250 человек в общественном колледже Кейп-Фир.

ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: Группа по защите прав призывает ООН принять меры против загрязнения ПФАС, ссылаясь на нарушение прав человека

Брансфорд, который проработал пожарным в округе Нью-Ганновер в течение шести лет, был одним из четырех участников дискуссии, выступавших во время сегмента второго ежегодного мероприятия «Состояние реки». Ежегодно его проводит организация Cape Fear River Watch, однодневное мероприятие, на котором эксперты делятся проблемами, влияющими на природные ресурсы региона, и работой, проводимой для их решения.

Больше всего беспокойства вызывают экологические проблемы: морская жизнь, живущая в реке, жители, пьющие из нее, и промышленность, разрушающая ее. Поскольку загрязнение ПФАС послужило толчком к началу мероприятия, в версии этого года по-другому взглянул на опасность химикатов.

Последняя панель обсуждала здоровье и благополучие одной из «самых смертоносных профессий» в стране.

В прошлом году Всемирная организация здравоохранения отнесла пожаротушение к самому высокому уровню профессионального риска развития рака. По данным Национального института безопасности и гигиены труда, у пожарных на 9% больше шансов заболеть раком, чем у населения в целом; у них на 14% выше риск умереть от рака.

Согласно рецензируемым исследованиям Агентства по охране окружающей среды, большинство пожарных страдают от рака яичек, простаты, мочевого пузыря и почек — аналогичных заболеваний, которые могут быть связаны с воздействием ПФАС. Дополнительные последствия для здоровья от токсичных химикатов могут включать задержку развития у детей, аутоиммунные заболевания, повышение уровня холестерина и репродуктивные проблемы.

По данным Центра пожарно-спасательных исследований и исследований в области здравоохранения скорой помощи, у женщин-пожарных на 14% чаще случаются выкидыши, чем у среднестатистического населения.

«У пожарных так много всего против них и нас, когда дело касается их здоровья», - сказал Брансфорд. «Психическое здоровье, самоубийство, здоровье сердца, лишение сна, рак — это лишь некоторые из них, а теперь обнаружение безбожного количества ПФАС в нашем снаряжении на всех уровнях».

Брансфорд – один из почти в округе 135 пожарных; в пожарной части Уилмингтона работает около 200 человек.

В 2017 году жена пожарного из Массачусетса Пола Коттера отправилась с миссией выяснить, что стало причиной рака простаты у ее мужа. Дайан Коттер не собиралась признавать, что это «просто норма». Она обнаружила, что части его стрелочного механизма пришли в негодность, и отправила образцы Грэму Писли, физику-химику из Университета Нотр-Дам, который начал изучать, из чего состоит материал стрелочного механизма. Диана была убеждена, что что-то в ткани может быть опасным.

Писли обнаружил, что в трехслойном механизме используется ткань с самым высоким содержанием фтора, которую он когда-либо видел. Эта история была задокументирована Ethereal Films в фильме «Сожженные: Защита защитников», который также был показан в четверг. В нем подробно описаны опасности PFAS в стрелочном снаряжении.

По данным журнала Chemical and Engineering News, команда Писли обнаружила, что внешняя водостойкая оболочка защитной одежды содержит в среднем чуть более 2% фтора по весу — PFAS определяются как фторированные вещества. Он также обнаружил, что влагозащитный барьер — средний слой — в среднем содержит более 30% фтора. Исследования показали, что со временем слои стираются друг с другом и мигрируют к третьему тепловому слою, который не содержит ПФАС, когда он новый, но накапливает химические вещества от теплового воздействия двух других слоев, содержащие вредные токсины. Затем PFAS может контактировать с кожей через третий тепловой слой.

Так почему же пожарные до сих пор используют это снаряжение?

«Простой факт заключается в том, что мы носим спецодежду, чтобы защитить себя, даже если она нас убивает, нам все равно приходится использовать ее для тепловой защиты», - сказал собравшимся президент Ассоциации профессиональных пожарных округа Нью-Ганновер Бенджамин Бобзин.